Viac ako tridsať rokov strávil Poirot honbou za zločincami všetkého druhu. Koľko zločinov za svoj život videl, s koľkou neprávosťou sa stretol, to by asi ťažko niekto spočítal. Lenže to všetko je teraz už minulosť. Slávny detektív Hercule Poirot sa odobral na dôchodok, tešil sa na chvíle pokoja. Skoro ale zisťuje, že mu veľmi chýba niekdajší život a záhradkárske experimenty s pestovaním tekvice nedokážu vyplniť ospalý beh času v dedinke Kings Abbot. Keď sa mu naskytne príležitosť podieľať sa na vyšetrovaní zločinu, ku ktorému dôjde, je to pre Belgičana vítaná zmena. Jeho priateľa, bohatého majiteľa továrne niekto zabil bodnou ranou do krku. Vražde však predchádzali ďalšie podozrivé úmrtia. Miestnou políciou je na pomoc prizvaní vrchný inšpektor Japp zo Scotland Yardu. Ani ten by však ďaleko nedošiel bez svojho starého známeho, Hercula Poirota...