Poirotov lekár usúdi, že slávny detektív je prepracovaný a tak Poirot, v sprievode kapitána Hastingsa, odchádza na zotavenie do Devonshiru. Hneď od prvého dňa sa však plánovaná dovolenka vyvíja celkom inak... Divadelní producent Ed Opalsen, ubytovaný v tom istom hoteli, Poirota spozná a pozve ho na premiéru novej divadelnej hry “Hádzať perly sviniam”. V ňom hraje hlavnú úlohu Edová manželka Margaret a úžasný perlový náhrdelník za 300 tisíc libier. Po predstavení sa koná slávnostný večierok, no tam si už Margaret perly nevezme - z bezpečnostných dôvodov sú uzamknuté v šperkovnici a uložené v jej izbe, ktorý stráži slúžka Celestine. Hoci Celestine izbu ani na chvíľu neopustí, po návrate Opalsenových na izbu je šperkovnica prázdna! Prípadu sa ujíma inšpektor Japp a - cez svoje dovolenkové predsavzatia - aj Hercule Poirot s Hastingsom...