Na dražbe umeleckých predmetov sa Hercule Poirot zoznámi s významným zberateľom obrazov pánom Gervesom Chevenixom. Ten využije tohto stretnutia a požiada detektíva o prešetrenie finančných podvodov, z ktorých podozrieva Johna Lake. Poirot s kapitánom Hastingsom teda odchádzajú do Chevenixovho sídla, aby prešetrili jeho podozrenie. Hostia sú poučení o puntičkársky presnom dodržiavaní denného režimu v dome, ale aj tak dôjde hneď prvý večer k neslýchanej udalosti: pán Chevenix sa nedostaví včas k spoločnej večeri... Potom, čo prítomní vylomia dvere jeho pracovne, nájdu pána domu s prestrelenou hlavou. Pištoľ v ruke a krátky odkaz na rozlúčku svedčí o samovražde, Poirot si ale všimne niekoľkých nezrovnalostí, ktoré verzii o samovražde odporujú. Všetci prítomní majú alibi, ale takmer všetci by smrťou Chevenixa získali bohaté dedičstvo ...