Majiteľ hotela v zapadnutom kúte Anglicka, pán Naughton pozval Hercula Poirota a kapitána Hastingsa, aby vyriešili trojnásobnu vraždu. Ale až po príchode Poirot zisťuje, že ide o literárny pokus pána Naughtona na poli detektívneho románu, s ktorým si nevie rady. Slávny detektív je pochopiteľne rozčarovaný, no jeho prítomnosť sa skoro ukáže ako veľmi užitočná: nečakane umiera majiteľ blízkeho panstva pán Jack Maltravers. Spočiatku všetko nasvedčovalo tomu, že podľahol svojím zdravotným problémom, no ani mladá vdova Susan nie je úplne v poriadku, prenasledujú ju depresie a desivé zjavenia. Poirot si pri starostlivej obhliadke miesta nálezu tela pána Maltraversa všimne niekoľkých zaujímavých maličkostí a jeho podozrenie, že išlo o vraždu posilní aj náhle zmiznutie kapitána Blacka, ktorý je ubytovaný v rovnakom hoteli ako Poirot s Hastingsom...