Keď úradníka Londýnskej a škótskej banky pán Shawa cestou do práce skoro zrazil bezohľadný šofér je to pokladané len za nepríjemnosť. Keby sa mu naozaj niečo stalo, znamenalo by to pre banku veľkú komplikáciu: pán Shaw má totiž onedlho služobne odcestovať loďou do New Yorku s veľkým množstvom cenných vládnych dlhopisov za milión dolárov. Vzápätí sa ukáže, že incident nebola iba nehoda. Čo sa nepodarí tajomnému šoférovi, to dokonal strychnín nasypaní do kávy. Otrava našťastie nespôsobila smrť, ale pán Shaw nie je schopný odcestovať a za oceán teda pocestuje jeho náhradník pán Ridgeway. Na žiadosť riaditeľa banky ho sprevádza Hercule Poirot a kapitán Hastings. Cesta prebieha pokojne až do okamihu, kedy Hastings nájde Ridgewayovu kajutu dokorán bez jeho obyvateľa i bez cenných papierov...