Majiteľ vidieckych pozemkov Marcus Waverly požiada o pomoc Poirota. Už nejaký čas ho znepokojujú výhražné listy, ktoré stále opakujú hrozbu únosu jeho syna Johnnieho. Vydierači žiadajú 50.000 libier inak unesú mladého Waverlyho. Polícia sa spočiatku odmieta venovať výhražným listom. A tak do vidieckeho sídla Waverlyovcov sa spolu s Poirotom dostaví aj Hastings. V den únosu prichádza aj inšpektor Japp so svojimi ľuďmi, ale aj cez túto zvýšenú ostrahu je malý Johnnie unesený. Poirot má podozrenie, že únoscom je niekto z chlapcova blízkeho okolia...